2004絲綢之路：點點滴滴
文化中心今年第二次舉辦絲路之旅，共三十四人參加。浩浩蕩蕩在九月五日由北京集合後出發。比較六年以前，除了各旅遊景點仍保存不變外，交通住宿和飲食方面都有很大的改進。今天去遊絲路不必再擔心辛苦。但是小地方的衛生設備仍非常落後，有時觸目驚心，不敢恭維。中國要發展旅遊業必需在這方面下些功夫。
遊絲綢之路是高潮復高潮，絕無冷場。但什麼地方是最高潮則看人而定。因各人興趣不一而評價也不一致。
天池雖然比不上加拿大的 Banff 來得漂亮，但因其位置在天山頂上，加上又有「定海神針」、「王母娘娘洗腳的小天池」等等童話傳說，對一般人來說是會覺得更親切，更神祕。
喀什有全世界十大的回教清真寺。建築雄偉，但裝飾簡樸，不作豪華佈置，使教徒跪拜時清心無塵世之念。寺內外有一百四十四根長柱，可容二萬人同時向東跪拜。喀什的大型市集 (Bazaar) 是古時買賣交易的場所，故絲綢之路商業文化交流必經之地。今天則是旅客和當地人討價還價的好地方。一件要價一百五十八元人民幣的羊毛領巾，減到五十元，再減到三十二元，最後以二十三元成交。喀什人口九成半是維吾爾族，有機會參觀他們平常生活的帳幕住所，也算是別開生面。
烏魯木齊已不再是西域小鎮，高樓大廈真是出人意料之外。想當年漢武帝為了更加了解西域（今新疆）文化，派特使張騫出使西域十三年，帶回無數西域文化和生活習慣的訊息。其後班超亦抱著入虎穴得虎子的心情，再次出使。曾到過當時繁盛的樓蘭國及其他西域小國，對於溝通中西文化商業交流作出很大的貢獻。
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吐魯番是沙漠的綠洲。出名的坎兒井從天山雪頂帶來了泉水，灌溉了沙漠上的綠洲。坎兒井的建造也可說是人類智慧的偉大成果。這裡天氣特別炎熱，聽說沙裡可以煮熟蛋，牆上可以烤燒餅。這裡也是有名的葡萄產地，有上百不同種的葡萄。
交河古城建於兩河之間，有天然的屏障，對敵時易守難攻。在城內有安全感，是漢代車師國佔有的地方。現在只留下殘垣，但當年的房屋內架構仍依希可見。在這有二千年歷史的古道上慢行，不無唏噓之感。高昌故城也是一個漢代古城，現亦只剩下散發的廢墟。但仍可見當年祭臺高高在上，是群眾聚集的重點。
千佛洞是絲路必經之地，在此可看見壁畫與泥塑。不及莫高窟來得堂皇，大部份文物已被破壞，或被外國人盜去。西遊記的火燄山是遊客津津樂道的中國古代典故。天氣倒並不似想像中的炎熱。
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由吐魯番到嘉峪關的火車比較六年前已大有進步。床鋪乾淨，洗手間清潔，大家都鬆了一口氣。人人嘻嘻哈哈，很快一晚就過去了。
嘉峪關是西邊長城的盡頭。這「天下第一關」，有人說是長城的終點，但我們的導遊解釋：嘉峪關比山海關先完成，所以應該說長城西起嘉峪關，東止山海關。人云亦云，是真是假亦無傷大雅，並不減少遊客的興緻。嘉峪關城牆宏偉不在話下。「一塊磚」和「燕子回關」都是城內津津樂道的故事。
據說古長城有秦長城、漢長城和明長城，不說不知原來我們現在參觀的所有長城都是明長城，秦長城和漢長城只剩下一些廢墟。但秦始皇仍被認為是現在長城的起建者。懸壁長城由遠看去好像從山頂吊下來的樓梯，爬到長城頂須要相當的體力，二十多位團員爬到頂，算是不錯的了。
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魏晉墓的保存非常完整，這裡埋葬的是一般平民，大約有上千墓房在附近。有錢人家的墓房較大，牆上每一磚塊都有磚畫，代表主人家的日常起居生活，栩栩如生，有些顏色仍非常鮮艷。參觀時要沿石梯走到墓的盡頭，可以看見原來棺木寄存的地方。墓裡四面都是磚畫，極能代表當時畫家的心思和功力。
全程最長的公車旅程是從嘉峪關到敦煌，共七小時。最頭痛的是沒有小解的地方，沿路上公車要找適宜的地方讓大家下車去方便。無論你是大家閨秀或小家碧玉都要免為其難到路邊牆腳方便，這種經歷是極不尋常的。
在敦煌首先要看的是鳴沙山和月牙泉，離我們下榻的敦煌山莊只有五分鐘車的距離。山莊可以鳥瞰鳴沙山的整個面貌。如從山上急滑而下，沙鳴如雷，因而得名「鳴沙山」。月牙泉的水是由沙漠地下滲出的，在乾旱沙漠中只有這一潭清水，千年不變，是一自然奇景。這是因為旋風在此經年不息，沙永遠飛不進去。在這裡最開心的是騎駱駝。一個小時由山下到山上經過一望無際的沙漠真是過癮之極。很多團員認為這是絲路旅遊高潮之一。
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敦大也，煌盛也。敦煌名不虛傳，但敦煌之所以成名完全因為莫高窟。莫高窟位於鳴沙山和三危山之間，海拔一千八百公呎，是佛教藝術聖地，也是中、印、希和依斯蘭文明的交匯中心。始創於前秦公元三百六十六年。樂僔和尚求經來到此地，認為是靈地，因而創建第一個佛窟。第二個窟由法良禪師起建，從此以後經魏、晉、隋、唐、宋、元各朝代不斷有新的洞窟起建。一個延長了一千年歷史的藝術精華集合在一起，可說是世上唯一無二的。現在共有洞窟四百九十二個，其中屬於隋唐時代的洞窟最多，有三百多個。
敦煌藝術包括建築、泥塑和壁畫。木建築是中國建築的特徵。雄偉而煇煌，背山而建，是莫高窟的象徵。泥塑大部代表佛教尊卑地位。由佛像、弟子、天王及供養人，分得清清楚楚。迦葉及阿難弟子塑像，唯肖唯妙，栩栩如生。共有四百多座泥塑。不說不知，小型泥塑用木頭作心，表面加上泥土外塑加色而成。大型泥塑則更要加上草或蘆葦作心。看起來簡單，完成的作品則藝術價值奇高。在259窟中有一座菩薩像「禪定佛」，她的天真爛漫的塵世之笑可與法國的蒙娜麗莎的微笑相比美。這裡還有世界第二（35.5米）及第三高（26米）的大佛，宏壯而威嚴，實在是難得見到的佳品。
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這次參觀莫高窟得到甘肅省僑辦，經多倫多總領事館的安排，我們看多了好幾個不為遊客開放的窟洞。特別講解導遊差不多四個小時，得益不少。團員對佛教文化認識的水準不一，一經詳盡解釋，大家多多少少都加深對佛教的認識。這裡有四萬五千平方米的壁畫，它的內容包括民間生活寫照，佛教寓言，動物百態，山水畫及千佛像等等。其中最討人喜歡的是「飛天」畫像（相當於西洋教的天使）。早期隋代的飛天，秀骨清香、高鼻、尖下巴，有些更是半裸，很有西方人的風韻。到了唐代的飛天，則變成了圓面，低鼻樑，雙耳垂肩，雙或三層下頷，珠圓玉潤，各有千秋。
因為這裡天氣乾燥，許多塑像和壁畫仍能保存原來的面貌。但畢竟已是上千年的文物，經過自然環境的侵食、分化、褪色、脫落的也佔了大部份。再加上人為的破壞，國際間的盜竊，很多地方已殘缺不堪，實在可惜。作為中國人的後代，看起來總有一份滄桑之感。
莫高窟的另一大發現是在16洞裡的藏經洞。是在公元一千九百年，一個湖北道士王圓祿在打掃時無意發現的。內有五萬多份經卷、涓畫和帳本。後來被外國人知道了，首先沙俄人，跟著是英國、法國、德國，後來再有日本和美國人都來此，分一杯羹。用不同手法盜竊去了無數經卷。現在國內只剩下8679卷，是原來的五分之一。現在所有上述國家的博物館都有敦煌的文物，因此而創造了世界性的「敦煌學」。能有機會把敦煌文化宣揚倒世界各地，這對國人來說，也算是一點點的安慰吧。
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從敦煌坐飛機兩小時來到蘭州，記得六年前，蘭州只不過是西北小鎮，現在已是高樓大廈，尤其是蘭州市的市容和市內黃河兩岸的建築更是美輪美奐，不得不刮目相看，和東岸大城市比較起來亦不遜色。尤其是我們進住的陽光大廈，更是不折不扣的五星大酒店。這次在甘肅省境內，經中旅安排，得到中信社的朱樂軍總經理親自招待，一切非常順利。
這次旅遊所見，除了看到真正的古蹟以外，更享受了一個愉快的旅程。絲路已被文明完全征服了。現在去絲路不必再怕辛苦了。希望更多的遊客能到絲路一行。
（全文完）