2004丝绸之路：点点滴滴
文化中心今年第二次举办丝路之旅，共三十四人参加。浩浩荡荡在九月五日由北京集合後出发。比较六年以前，除了各旅游景点仍保存不变外，交通住宿和饮食方面都有很大的改进。今天去游丝路不必再担心辛苦。但是小地方的卫生设备仍非常落後，有时触目惊心，不敢恭维。中国要发展旅游业必需在这方面下些功夫。
游丝绸之路是高潮复高潮，绝无冷场。但什麽地方是最高潮则看人而定。因各人兴趣不一而评价也不一致。
天池虽然比不上加拿大的 Banff 来得漂亮，但因其位置在天山顶上，加上又有“定海神针”、“王母娘娘洗脚的小天池”等等童话传说，对一般人来说是会觉得更亲切，更神秘。
喀什有全世界十大的回教清真寺。建筑雄伟，但装饰简朴，不作豪华布置，使教徒跪拜时清心无尘世之念。寺内外有一百四十四根长柱，可容二万人同时向东跪拜。喀什的大型市集 (Bazaar) 是古时买卖交易的场所，故丝绸之路商业文化交流必经之地。今天则是旅客和当地人讨价还价的好地方。一件要价一百五十八元人民币的羊毛领巾，减到五十元，再减到三十二元，最後以二十三元成交。喀什人口九成半是维吾尔族，有机会参观他们平常生活的帐幕住所，也算是别开生面。
乌鲁木齐已不再是西域小镇，高楼大厦真是出人意料之外。想当年汉武帝为了更加了解西域（今新疆）文化，派特使张骞出使西域十三年，带回无数西域文化和生活习惯的讯息。其後班超亦抱著入虎穴得虎子的心情，再次出使。曾到过当时繁盛的楼兰国及其他西域小国，对于沟通中西文化商业交流作出很大的贡献。
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吐鲁番是沙漠的绿洲。出名的坎儿井从天山雪顶带来了泉水，灌溉了沙漠上的绿洲。坎儿井的建造也可说是人类智慧的伟大成果。这里天气特别炎热，听说沙里可以煮熟蛋，墙上可以烤烧饼。这里也是有名的葡萄产地，有上百不同种的葡萄。
交河古城建于两河之间，有天然的屏障，对敌时易守难攻。在城内有安全感，是汉代车师国占有的地方。现在只留下残垣，但当年的房屋内架构仍依希可见。在这有二千年历史的古道上慢行，不无唏嘘之感。高昌故城也是一个汉代古城，现亦只剩下散发的废墟。但仍可见当年祭台高高在上，是群众聚集的重点。
千佛洞是丝路必经之地，在此可看见壁画与泥塑。不及莫高窟来得堂皇，大部份文物已被破坏，或被外国人盗去。西游记的火焰山是游客津津乐道的中国古代典故。天气倒并不似想像中的炎热。
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由吐鲁番到嘉峪关的火车比较六年前已大有进步。床铺乾净，洗手间清洁，大家都松了一口气。人人嘻嘻哈哈，很快一晚就过去了。
嘉峪关是西边长城的尽头。这“天下第一关”，有人说是长城的终点，但我们的导游解释：嘉峪关比山海关先完成，所以应该说长城西起嘉峪关，东止山海关。人云亦云，是真是假亦无伤大雅，并不减少游客的兴致。嘉峪关城墙宏伟不在话下。“一块砖”和“燕子回关”都是城内津津乐道的故事。
据说古长城有秦长城、汉长城和明长城，不说不知原来我们现在参观的所有长城都是明长城，秦长城和汉长城只剩下一些废墟。但秦始皇仍被认为是现在长城的起建者。悬壁长城由远看去好像从山顶吊下来的楼梯，爬到长城顶须要相当的体力，二十多位团员爬到顶，算是不错的了。
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魏晋墓的保存非常完整，这里埋葬的是一般平民，大约有上千墓房在附近。有钱人家的墓房较大，墙上每一砖块都有砖画，代表主人家的日常起居生活，栩栩如生，有些颜色仍非常鲜艳。参观时要沿石梯走到墓的尽头，可以看见原来棺木寄存的地方。墓里四面都是砖画，极能代表当时画家的心思和功力。
全程最长的公车旅程是从嘉峪关到敦煌，共七小时。最头痛的是没有小解的地方，沿路上公车要找适宜的地方让大家下车去方便。无论你是大家闺秀或小家碧玉都要免为其难到路边墙脚方便，这种经历是极不寻常的。
在敦煌首先要看的是鸣沙山和月牙泉，离我们下榻的敦煌山庄只有五分钟车的距离。山庄可以鸟瞰鸣沙山的整个面貌。如从山上急滑而下，沙鸣如雷，因而得名“鸣沙山”。月牙泉的水是由沙漠地下渗出的，在乾旱沙漠中只有这一潭清水，千年不变，是一自然奇景。这是因为旋风在此经年不息，沙永远飞不进去。在这里最开心的是骑骆驼。一个小时由山下到山上经过一望无际的沙漠真是过瘾之极。很多团员认为这是丝路旅游高潮之一。
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敦大也，煌盛也。敦煌名不虚传，但敦煌之所以成名完全因为莫高窟。莫高窟位于鸣沙山和三危山之间，海拔一千八百公英尺，是佛教艺术圣地，也是中、印、希和依斯兰文明的交汇中心。始创于前秦公元三百六十六年。乐僔和尚求经来到此地，认为是灵地，因而创建第一个佛窟。第二个窟由法良禅师起建，从此以後经魏、晋、隋、唐、宋、元各朝代不断有新的洞窟起建。一个延长了一千年历史的艺术精华集合在一起，可说是世上唯一无二的。现在共有洞窟四百九十二个，其中属于隋唐时代的洞窟最多，有三百多个。
敦煌艺术包括建筑、泥塑和壁画。木建筑是中国建筑的特徵。雄伟而辉煌，背山而建，是莫高窟的象徵。泥塑大部代表佛教尊卑地位。由佛像、弟子、天王及供养人，分得清清楚楚。迦叶及阿难弟子塑像，唯肖唯妙，栩栩如生。共有四百多座泥塑。不说不知，小型泥塑用木头作心，表面加上泥土外塑加色而成。大型泥塑则更要加上草或芦苇作心。看起来简单，完成的作品则艺术价值奇高。在259窟中有一座菩萨像“禅定佛”，她的天真烂漫的尘世之笑可与法国的蒙娜丽莎的微笑相比美。这里还有世界第二（35.5米）及第三高（26米）的大佛，宏壮而威严，实在是难得见到的佳品。
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这次参观莫高窟得到甘肃省侨办，经多伦多总领事馆的安排，我们看多了好几个不为游客开放的窟洞。特别讲解导游差不多四个小时，得益不少。团员对佛教文化认识的水准不一，一经详尽解释，大家多多少少都加深对佛教的认识。这里有四万五千平方米的壁画，它的内容包括民间生活写照，佛教寓言，动物百态，山水画及千佛像等等。其中最讨人喜欢的是“飞天”画像（相当于西洋教的天使）。早期隋代的飞天，秀骨清香、高鼻、尖下巴，有些更是半裸，很有西方人的风韵。到了唐代的飞天，则变成了圆面，低鼻梁，双耳垂肩，双或三层下颔，珠圆玉润，各有千秋。
因为这里天气乾燥，许多塑像和壁画仍能保存原来的面貌。但毕竟已是上千年的文物，经过自然环境的侵食、分化、褪色、脱落的也占了大部份。再加上人为的破坏，国际间的盗窃，很多地方已残缺不堪，实在可惜。作为中国人的後代，看起来总有一份沧桑之感。
莫高窟的另一大发现是在16洞里的藏经洞。是在公元一千九百年，一个湖北道士王圆禄在打扫时无意发现的。内有五万多份经卷、涓画和帐本。後来被外国人知道了，首先沙俄人，跟著是英国、法国、德国，後来再有日本和美国人都来此，分一杯羹。用不同手法盗窃去了无数经卷。现在国内只剩下8679卷，是原来的五分之一。现在所有上述国家的博物馆都有敦煌的文物，因此而创造了世界性的“敦煌学”。能有机会把敦煌文化宣扬倒世界各地，这对国人来说，也算是一点点的安慰吧。
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从敦煌坐飞机两小时来到兰州，记得六年前，兰州只不过是西北小镇，现在已是高楼大厦，尤其是兰州市的市容和市内黄河两岸的建筑更是美轮美奂，不得不刮目相看，和东岸大城市比较起来亦不逊色。尤其是我们进住的阳光大厦，更是不折不扣的五星大酒店。这次在甘肃省境内，经中旅安排，得到中信社的朱乐军总经理亲自招待，一切非常顺利。
这次旅游所见，除了看到真正的古迹以外，更享受了一个愉快的旅程。丝路已被文明完全征服了。现在去丝路不必再怕辛苦了。希望更多的游客能到丝路一行。
（全文完）